Il atteste des oeuvres de Dieu : Jésus l’a sauvé et son témoignage manifeste la puissance de Dieu dans nos vies. Touché par la gratuité de l’amour qui est venu à sa rencontre, il ne cesse de transmettre aux autres l’expérience qui a changé sa vie.
Des exemples dans la Bible
L’aveugle de naissance dans Jean 9 : il raconte l’événement en donnant les détails de sa guérison à tous ceux qui lui demandent,
Le possédé délivré à qui Jésus dit « va, retourne chez les tiens et raconte ce que le Seigneur a fait pour toi dans sa miséricorde » (Marc 5, 19),
Paul qui raconte sa conversion (Actes 26, 12-23).
Verset-clé
1 Jean 1, 3a : « Oui, ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous ».
Des personnalités contemporaines
Les témoins comme Tim Guénard, le père René-Luc, Joseph Fadel, Nicky Gumbel…
ou des saints
Les apôtres et en particulier saint Paul qui s’appuie sur son témoignage pour annoncer la Bonne Nouvelle.
Quelques traits de caractère et éléments de spiritualité
Le Témoin a été touché par la grâce de Dieu et désire que les autres aussi puissent vivre cela ; il est donc désireux de communiquer ce qu’il a lui-même reçu : c’est le moteur de son enthousiasme !
Il demeure bouleversé par la façon dont Dieu est allé le chercher, reconnaissant pour Ses oeuvres dans sa vie,
Il est capable de transposition entre sa propre expérience et celle des autres,
C’est en général un bon écoutant quoique bavard.
Les types de missions particulièrement adaptées : « il atteste des oeuvres de Dieu »
Tous types : évangélisation de rue, rencontres avec des païens, veillées témoignages, petits groupes, rencontres informelles,
Tous publics, particulièrement les non-croyants ou les chrétiens sociologiques,
Le témoignage étant la base de toute action missionnaire, il a sa place partout, dans tous les formats.
Des points de mise en garde
Le risque du témoin, c’est de tomber dans le récit répétitif, il lui faudra donc vérifier sans cesse la qualité du témoignage donné,
Veiller à ne pas se raconter, enjoliver, ni délayer,
Bien faire le rapport entre sa propre expérience et celle des personnes qui écoutent,
Ne pas se contenter de raconter l’événement décisif de sa rencontre avec le Christ, actualiser son témoignage sans cesse en décrivant des petites conversions du quotidien vécues récemment,
Ne pas faire de son cas le prototype de toute conversion : éviter de s’ériger en modèle,
Dieu est le sujet et non pas le témoin : centrer sur l’œuvre de Dieu et non pas la sienne,
Vérifier qu’à la fin du témoignage les personnes admirent Dieu pour ce qu’il a fait et non le témoin pour ce qui lui est arrivé !
Pour ne pas risquer de raconter systématiquement son histoire à tout bout de champ, dans les relations interpersonnelles, il sera attentif à écouter l’histoire de l’autre avant de faire un lien avec la sienne,
Le risque du témoignage choc est de sembler loin de la vie des autres : le témoin cherchera à aider les autres, à appliquer dans leur vie ce que lui a découvert dans la sienne avec le Seigneur,
Le témoin peut avoir de la difficulté à s’intéresser aux parcours spirituels ordinaires : l’histoire de chaque personne est unique, il s’agit d’éviter de considérer l’histoire des autres comme trop banale.
Quelques suggestions et pistes de progrès
S’exercer à raconter son histoire dans un délai précis (3, 10 ou 20 minutes),
Faire en sorte que la Bonne Nouvelle soit le centre de son histoire,
Raconter comment Dieu a transformé sa vie, après l’avoir rencontré personnellement,
Bien distinguer ce qui s’est passé avant et après le passage de Dieu,
Veiller à ce que le récit reste actuel : ajouter des exemples plus récents tirés de sa vie personnelle,
Se renouveler dans la façon de présenter son témoignage et dans son contenu pour éviter que cela devienne lassant et qu’il perde sa sève (éviter le témoignage rabâché),
Éclairer le témoignage par la Parole de Dieu, des citations du magistère (des papes par exemple),
Apprendre à évoluer vers une prédication qui part de la Parole et s’appuie sur le témoignage.